Saingan Diablo, Last Epoch, melanggar janji lama dan akan mengenakan biaya untuk kelas baru di masa depan. Inilah latar belakang perubahan tersebut.
Last Epoch sebenarnya dianggap sebagai salah satu pesaing terkuat untuk Diablo 4 dan Path of Exile. RPG aksi ini telah mendapatkan reputasi luar biasa berkat sistem kelasnya yang mendalam dan koneksi langsung ke komunitas.
Namun suasana kini telah berubah secara dramatis: pengembang Eleventh Hour Games telah mengumumkan bahwa mereka akan membebankan biaya untuk kelas karakter di masa depan.
Melanggar janji Kickstarter
Yang menjadi perdebatan adalah pengumuman ekspansi besar pertama, yang disebut Orobyss, yang direncanakan pada tahun 2026. Meskipun ekspansi itu sendiri akan gratis untuk pemain yang sudah ada, jenis kelas karakter baru, yang disebut “Kelas Paradox,” akan dikenakan biaya.
Hal ini secara langsung bertentangan dengan janji yang dibuat oleh studio selama kampanye pendanaan game tersebut. Pada saat itu, Eleventh Hour Games dengan jelas menjanjikan di Kickstarter:
“Satu-satunya bentuk transaksi mikro uang riil yang dimiliki Last Epoch hanyalah bersifat kosmetik.”
Lebih jauh lagi, dinyatakan bahwa hanya pembayaran satu kali yang harus dikeluarkan pemain untuk mendapatkan pengalaman Epoch Terakhir secara penuh dan setara dengan pemain lain. Oleh karena itu, fakta bahwa konten yang relevan dengan game kini menghilang di balik paywall merupakan pelanggaran kepercayaan yang besar.
Alasan keuangan tentu saja memaksa perubahan
Judd Cobler, CEO Eleventh Hour Games, membenarkan perubahan arah tersebut dan membenarkannya dengan realitas ekonomi studio. Dalam postingan forum, dia menjelaskan bahwa tiga musim pertama Last Epoch tidak menghasilkan keuntungan.
Visi awal untuk membiayai game tersebut semata-mata melalui penjualan barang-barang kosmetik tidak berhasil. Menurut Cobler, pendapatan dari toko dalam game tidak lagi menutupi biaya pengembangan yang sedang berlangsung dalam jangka panjang. Oleh karena itu, sumber pendapatan alternatif harus dimanfaatkan untuk memastikan kelangsungan permainan ini dan pengembangannya lebih lanjut.
Reaksi dari komunitas game tidak lama kemudian: Di Steam, ulasan terbaru telah turun ke status “seimbang”, dengan hanya sekitar 42 persen ulasan baru yang positif – sangat kontras dengan peringkat keseluruhan game sebelumnya yang “sangat positif”.
Kritik para pemain:
- Ada kekhawatiran bahwa kelas berbayar baru sengaja dibuat lebih kuat dari kelas standar untuk mendongkrak angka penjualan.
- Banyak pemain yang mengatakan bahwa game ini masih bermasalah dengan bug, tooltip yang salah, dan keterampilan yang belum selesai di kelas yang ada. Fakta bahwa sumber daya kini dicurahkan ke konten berbayar alih-alih memperbaiki permainan dasar menyebabkan ketidakpuasan.
- Komunitas juga membandingkannya dengan Warhammer 40k: Darktide, di mana kelas berbayar telah kehilangan keseimbangan.
Peran Krafton
Situasi di kalangan penggemar sudah tegang, karena Eleventh Hour Games diakuisisi oleh Krafton pada bulan Juli tahun ini. Penerbit Korea baru-baru ini mengumumkan niatnya untuk menjadi “perusahaan yang mengutamakan AI.” Hal ini memicu kekhawatiran bahwa Last Epoch mungkin didominasi oleh konten AI yang lebih rendah atau monetisasi yang lebih agresif oleh perusahaan induk di masa depan.
Cobler berusaha menghilangkan kekhawatiran ini. Dia menekankan bahwa tidak ada yang akan berubah meskipun ada akuisisi:
“Ada juga banyak diskusi mengenai pernyataan Krafton baru-baru ini mengenai AI-first dan apa dampaknya bagi EHG. Yang jelas, pendekatan pengembangan kami tidak berubah.
Kami tetap fokus mengembangkan Last Epoch dengan cara yang sama seperti sebelumnya, dengan filosofi desain praktis yang sama. Untuk mendukung hal ini, kami merekrut karyawan dari berbagai bidang spesialis.”
Perlu waktu lama sebelum ekspansi Orobyss dan kelas berbayar yang kontroversial dirilis. Rilisnya tidak dijadwalkan hingga tahun 2026, setelah Musim 4 dan 5. Musim 4 akan dimulai pada awal tahun 2026.
Sekarang kita harus menunggu dan melihat apakah Eleventh Hour Games dapat mencapai keseimbangan yang adil antara kelas gratis dan berbayar, atau apakah ketakutan masyarakat akan terbukti benar. Sampai saat itu tiba, studio harus berusaha mendapatkan kembali kepercayaan yang telah hilang – dan hal ini mungkin akan sulit mengingat kondisi saat ini.
